Esapekka Lappi (Toyota) marcó 1:21.6 en la primera Súper Especial disputada en el hipódromo de Tir Prince para comenzar como líder de la general en el Rally de Gales. Tres décimas separaron al finlandés del líder del certamen, Thierry Neuville (Hyundai), y de Jari-Matti Latvala (Toyota), quienes empataron el mismo tiempo en el segundo lugar. El quíntuple campeón, Sebastien Ogier (Ford), quedó cuarto, a 0,7 segundos del primer lugar. Por otra parte, Ott Tänak (Toyota) completó el top 5, a nueve décimas.
Lappi marcó su tiempo sobre una elección de cinco neumáticos blandos para disputar esta súper especial inicial. De igual manera, Latvala y Tänak también llevaron la misma cantidad y el mismo compuesto. Distinta fue la estrategia de Neuville, quien se ubicó segundo como el mejor Hyundai con una combinación de cuatro cauchos intermedios y uno blando. Por otra parte, Ogier resultó el piloto más efectivo con una selección de cinco unidades del neumático intermedio M6.
Al margen del top 5, la súper especial de Tir Prince tuvo al Hyundai de Andreas Mikkelsen con el sexto mejor tiempo, a 1,7 segundos de Esapekka Lappi. El compañero del noruego, Hayden Paddon, ocupó la séptima posición, a 1,9s del primer lugar. Detrás del neozelandés terminó Teemu Suninen (Ford), quien ganó el shakedown esta mañana.
Los tres coches WRC restantes de Craig Breen (Citroën), Elfyn Evans (Ford) y Mads Ostberg (Citroën) terminaron más relegados y entremezclados entre los vehículos del WRC2. El irlandés finalizó décimo, a 2,5 segundos de Lappi, mientras que el galés de M-Sport y el noruego empató el mismo tiempo para compartir la duodécima posición, a tres segundos del finlandés de Toyota.
El día de mañana tendrá a Neuville como primer piloto en el orden de largada, seguido por Tänak y Ogier, por lo que será un día exigente para los referentes del certamen. Habrá un total de nueve tramos y 110,76 km cronometrados en los bosques del norte de Gales. La especial de Brenig (SS3-8) será la más extensa, con 29,13 km. Su recorrido abarca parte del tramo homónimo, combinado con la especial de Alwen (utilizado en 2017) mediante una ruta asfaltada que fue cerrada para unir ambos sectores.
WRC2: Rovanpera comenzó como líder; Cretu y Bulacia se ubicaron 11°
Kalle Rovanpera (Skoda) registró un tiempo de 1:23.8 para adueñarse de la súper especial en el hipódromo de Tir Prince. Seis décimas separaron al finlandés de su compañero y vigente monarca de la categoría, Pontus Tidemand (Skoda). El binomio español de Nil Solans (Ford) y su nuevo navegante Marc Martí completaron el top 3, a 0,9 segundos. Por otra parte, el francés Stephane Lefebvre (Citroën) y el italiano Fabio Andolfi (Skoda) ocuparon el cuarto y quinto lugar, respectivamente.
En su estreno con el Citroën C3 R5, Ole Christian Veiby se ubicó sexto, seguido por el piloto de M-Sport, Gus Greensmith (Ford). Por su parte, el finlandés Jari Huttunen (Hyundai) y el polaco Lukasz Pieniazek (Skoda) completaron el top 10. El joven piloto boliviano Marco Bulacia Wilkinson (Skoda) y su navegante argentino Fabián Cretu, ocuparon el undécimo al registrar 1:26.8. Este tiempo permitió que el binomio sudamericano pudiera terminar a tres segundos del tiempo marcado por Rovanpera.
Resultados de la SS1 en Tir Prince (WRC):
Pos Piloto / Navegante Coche / Clase Tiempo
1 Lappi / Ferm (Toyota Yaris WRC) 1:21.6
2 Latvala / Anttila (Toyota Yaris WRC) +0.3s
3 Neuville / Gilsoul (Hyundai i20 WRC) +0.3s
4 Ogier / Ingrassia (Ford Fiesta WRC) +0.7s
5 Tänak / Jarveoja (Toyota Yaris WRC) +0.9s
6 Mikkelsen / Jaeger (Hyundai i20 WRC) +1.7s
7 Paddon / Marshall (Hyundai i20 WRC) +1.9s
8 Suninen / Markkula (Ford Fiesta WRC) +2.2s
9 Breen / Martin (Citroën C3 WRC) +2.5s
10 Ostberg / Eriksen (Citroën C3 WRC) +3.0s
11 Evans / Barritt (Ford Fiesta WRC) +3.0s
Resultados de la SS1 en Tir Prince (WRC2):
Pos Piloto / Navegante Coche / Clase Tiempo
1 Rovanpera / Halttunen (Skoda Fabia R5) 1:23.8
2 Tidemand / Andersson (Skoda Fabia R5) +0.6s
3 Solans / Martí (Ford Fiesta R5) +0.9s
4 Lefebvre / Moreau (Citroen C3 R5) +1.5s
5 Andolfi / Scattolin (Skoda Fabia R5) +1.6s
11 Bulacia W. / Cretu (Skoda Fabia R5) +3.0s
Itinerario para mañana:
03.56 hs: SS 2 – Clocaenog 1 (7,67 km)
04.32 hs: SS 3 – Brenig 1 (29,13 km)
05.47 hs: SS 4 – Penmachno 1 (16,95 km)
06.40 hs: SS 5 – Slate Mountain 1 (1,63 km)
06.47 hs: SS 6 – Slate Mountain 2 (1,63 km)
* Service B (Deeside – 30 min)
10.37 hs: SS 7 – Clocaenog 2 (7,67 km)
11.13 hs: SS 8 – Brenig 2 (29,13 km)
12.28 hs: SS 9 – Penmachno 2 (16,95 km)
Total de tramos: 9
Total de km cronometrados: 110,76 km
Orden de salida para mañana (PDF):
https://www.walesrallygb.com/documents/5.2_Amended_Start_List_for_Section_2_-_TC1B.pdf
